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Lettore, Carlo Poli

DANTE ALIGHIERI

o giorno se n'andava, e l'aere bruno                                1
toglieva li animai che sono in terra
da le fatiche loro; e io sol uno

   m'apparecchiava a sostener la guerra                                  4
sì del cammino e sì de la pietate,
che ritrarrà la mente che non erra.

   O muse, o alto ingegno, or m'aiutate;                                  7
o mente che scrivesti ciò ch'io vidi,
qui si parrà la tua nobilitate.

   Io cominciai: «Poeta che mi guidi,                                    10
guarda la mia virtù s'ell' è possente,
prima ch'a l'alto passo tu mi fidi.

   Tu dici che di Silvïo il parente,                                         13
corruttibile ancora, ad immortale
secolo andò, e fu sensibilmente.

   Però, se l'avversario d'ogne male                                      16
cortese i fu, pensando l'alto effetto
ch'uscir dovea di lui, e 'l chi e 'l quale

   non pare indegno ad omo d'intelletto;                                19
ch'e' fu de l'alma Roma e di suo impero
ne l'empireo ciel per padre eletto:

   la quale e 'l quale, a voler dir lo vero,                                22
fu stabilita per lo loco santo
u' siede il successor del maggior Piero.

   Per quest' andata onde li dai tu vanto,                               25
intese cose che furon cagione
di sua vittoria e del papale ammanto.

   Andovvi poi lo Vas d'elezïone,                                         28
per recarne conforto a quella fede
ch'è principio a la via di salvazione.

   Ma io, perché venirvi? o chi 'l concede?                           31
Io non Enëa, io non Paulo sono;
me degno a ciò né io né altri 'l crede.

   Per che, se del venire io m'abbandono,                            34
temo che la venuta non sia folle.
Se' savio; intendi me' ch'i' non ragiono».

   E qual è quei che disvuol ciò che volle                             37
e per novi pensier cangia proposta,
sì che dal cominciar tutto si tolle,

   tal mi fec' ïo 'n quella oscura costa,                                 40
perché, pensando, consumai la 'mpresa
che fu nel cominciar cotanto tosta.

   «S'i' ho ben la parola tua intesa»,                                    43
rispuose del magnanimo quell' ombra,
«l'anima tua è da viltade offesa;

   la qual molte fïate l'omo ingombra                                   46
sì che d'onrata impresa lo rivolve,
come falso veder bestia quand' ombra.

   Da questa tema acciò che tu ti solve,                                49
dirotti perch' io venni e quel ch'io 'ntesi
nel primo punto che di te mi dolve.

   Io era tra color che son sospesi,                                       52
e donna mi chiamò beata e bella,
tal che di comandare io la richiesi.

   Lucevan li occhi suoi più che la stella;                              55
e cominciommi a dir soave e piana,
con angelica voce, in sua favella:

   ``O anima cortese mantoana,                                          58
di cui la fama ancor nel mondo dura,
e durerà quanto 'l mondo lontana,

   l'amico mio, e non de la ventura,                                     61
ne la diserta piaggia è impedito
sì nel cammin, che vòlt' è per paura;

   e temo che non sia già sì smarrito,                                   64
ch'io mi sia tardi al soccorso levata,
per quel ch'i' ho di lui nel cielo udito.

   Or movi, e con la tua parola ornata                                 67
e con ciò c'ha mestieri al suo campare,
l'aiuta sì ch'i' ne sia consolata.

   I' son Beatrice che ti faccio andare;                                 70
vegno del loco ove tornar disio;
amor mi mosse, che mi fa parlare.

   Quando sarò dinanzi al segnor mio,                                 73
di te mi loderò sovente a lui".
Tacette allora, e poi comincia' io:

   ``O donna di virtù sola per cui                                        76
l'umana spezie eccede ogne contento
di quel ciel c'ha minor li cerchi sui,

   tanto m'aggrada il tuo comandamento,                             79
che l'ubidir, se già fosse, m'è tardi;
più non t'è uo' ch'aprirmi il tuo talento.

   Ma dimmi la cagion che non ti guardi                               82
de lo scender qua giuso in questo centro
de l'ampio loco ove tornar tu ardi".

   ``Da che tu vuo' saver cotanto a dentro,                           85
dirotti brievemente", mi rispuose,
``perch' i' non temo di venir qua entro.

   Temer si dee di sole quelle cose                                       88
c'hanno potenza di fare altrui male;
de l'altre no, ché non son paurose.

   I' son fatta da Dio, sua mercé, tale,                                  91
che la vostra miseria non mi tange,
né fiamma d'esto 'ncendio non m'assale.

   Donna è gentil nel ciel che si compiange                           94
di questo 'mpedimento ov' io ti mando,
sì che duro giudicio là sù frange.

   Questa chiese Lucia in suo dimando                                 97
e disse:--Or ha bisogno il tuo fedele
di te, e io a te lo raccomando--.

   Lucia, nimica di ciascun crudele,                                     100
si mosse, e venne al loco dov' i' era,
che mi sedea con l'antica Rachele.

   Disse:--Beatrice, loda di Dio vera,                                   103
ché non soccorri quei che t'amò tanto,
ch'uscì per te de la volgare schiera?

   Non odi tu la pieta del suo pianto,                                   106
non vedi tu la morte che 'l combatte
su la fiumana ove 'l mar non ha vanto?--.

   Al mondo non fur mai persone ratte                                109
a far lor pro o a fuggir lor danno,
com' io, dopo cotai parole fatte,

   venni qua giù del mio beato scanno,                                 112
fidandomi del tuo parlare onesto,
ch'onora te e quei ch'udito l'hanno".

   Poscia che m'ebbe ragionato questo,                                115
li occhi lucenti lagrimando volse,
per che mi fece del venir più presto.

   E venni a te così com' ella volse:                                      118
d'inanzi a quella fiera ti levai
che del bel monte il corto andar ti tolse.

   Dunque: che è? perché, perché restai,                               121
perché tanta viltà nel core allette,
perché ardire e franchezza non hai,

   poscia che tai tre donne benedette                                    124
curan di te ne la corte del cielo,
e 'l mio parlar tanto ben ti promette?».

   Quali fioretti dal notturno gelo                                          127
chinati e chiusi, poi che 'l sol li 'mbianca,
si drizzan tutti aperti in loro stelo,

   tal mi fec' io di mia virtude stanca,                                    130
e tanto buono ardire al cor mi corse,
ch'i' cominciai come persona franca:

   «Oh pietosa colei che mi soccorse!                                    133
e te cortese ch'ubidisti tosto
a le vere parole che ti porse!

   Tu m'hai con disiderio il cor disposto                                 136
sì al venir con le parole tue,
ch'i' son tornato nel primo proposto.

   Or va, ch'un sol volere è d'ambedue:                                  139
tu duca, tu segnore e tu maestro».
Così li dissi; e poi che mosso fue,

   intrai per lo cammino alto e silvestro.                                  142

William Blake