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DANTE ALIGHIERI

COMMEDIA. PARADISO VI



Londra, British Library, Yates Thompson 36, fol. 139

oscia che Costantin l'aquila volse                     1
contr' al corso del ciel, ch'ella seguio
dietro a l'antico che Lavina tolse,

   cento e cent' anni e più l'uccel di Dio                     4
ne lo stremo d'Europa si ritenne,
vicino a' monti de' quai prima uscìo;

   e sotto l'ombra de le sacre penne                           7
governò 'l mondo lì di mano in mano,
e, sì cangiando, in su la mia pervenne.

   Cesare fui e son Iustinïano,                                     10
che, per voler del primo amor ch'i' sento,
d'entro le leggi trassi il troppo e 'l vano.

   E prima ch'io a l'ovra fossi attento,                      13
una natura in Cristo esser, non piùe,
credea, e di tal fede era contento;

  ma 'l benedetto Agapito, che fue                            16
sommo pastore, a la fede sincera
mi dirizzò con le parole sue.

   Io li credetti; e ciò che 'n sua fede era,                 19
vegg' io or chiaro sì, come tu vedi
ogni contradizione e falsa e vera.

   Tosto che con la Chiesa mossi i piedi,                  22
a Dio per grazia piacque di spirarmi
l'alto lavoro, e tutto 'n lui mi diedi;

   e al mio Belisar commendai l'armi,                      25
cui la destra del ciel fu sì congiunta,
che segno fu ch'i' dovessi posarmi.

  Or qui a la question prima s'appunta                   28
la mia risposta; ma sua condizione
mi stringe a seguitare alcuna giunta,

   perché tu veggi con quanta ragione                     31 
si move contr' al sacrosanto segno
e chi 'l s'appropria e chi a lui s'oppone.

   Vedi quanta virtù l'ha fatto degno                         34
di reverenza; e cominciò da l'ora
che Pallante morì per darli regno.                                                                                       

   Tu sai ch'el fece in Alba sua dimora                     37
per trecento anni e oltre, infino al fine
che i tre a' tre pugnar per lui ancora.
                                                                                     

   E sai ch'el fé dal mal de le Sabine                          40
al dolor di Lucrezia in sette regi,
vincendo intorno le genti vicine.

   Sai quel ch'el fé portato da li egregi                     43
Romani incontro a Brenno, incontro a Pirro,
incontro a li altri principi e collegi;

   onde Torquato e Quinzio, che dal cirro               46
negletto fu nomato, i Deci e ' Fabi
ebber la fama che volontier mirro.                                                                                       

   Esso atterrò l'orgoglio de li Aràbi                         49
che di retro ad Anibale passaro
l'alpestre rocce, Po, di che tu labi.
                                                                                     

   Sott' esso giovanetti trïunfaro                               52
Scipïone e Pompeo; e a quel colle
sotto 'l qual tu nascesti parve amaro.

   Poi, presso al tempo che tutto 'l ciel volle          55
redur lo mondo a suo modo sereno,
Cesare per voler di Roma il tolle.

   E quel che fé da Varo infino a Reno,                     58
Isara vide ed Era e vide Senna
e ogne valle onde Rodano è pieno.                                                                                      

   Quel che fé poi ch'elli uscì di Ravenna                 61
e saltò Rubicon, fu di tal volo,
che nol seguiteria lingua né penna.
                                                                                    

   Inver' la Spagna rivolse lo stuolo,                         64
poi ver' Durazzo, e Farsalia percosse
sì ch'al Nil caldo si sentì del duolo.

   Antandro e Simeonta, onde si mosse,                  67
rivide e là dov' Ettore si cuba;
e mal per Tolomeo poscia si scosse.

   Da indi scese folgorando a Iuba;                            70
onde si volse nel vostro occidente,
ove sentia la pompeana tuba.

   Di quel che fé col baiulo seguente,                        73             
Bruto con Cassio ne l'inferno latra,
e Modena e Perugia fu dolente.

   Piangene ancor la trista Cleopatra,                       76
che, fuggendoli innanzi, dal colubro
la morte prese subitana e atra.

   Con costui corse infino al lito rubro;                    79
con costui puose il mondo in tanta pace,
che fu serrato a Giano il suo delubro.

   Ma ciò che 'l segno che parlar mi face                  82
fatto avea prima e poi era fatturo
per lo regno mortal ch'a lui soggiace,

   diventa in apparenza poco e scuro,                      85
se in mano al terzo Cesare si mira
con occhio chiaro e con affetto puro;

   ché la viva giustizia che mi spira,                          88
li concedette, in mano a quel ch'i' dico,
gloria di far vendetta a la sua ira.

   Or qui t'ammira in ciò ch'io ti replìco:                 91
poscia con Tito a far vendetta corse
de la vendetta del peccato antico.

   E quando il dente longobardo morse                   94
la Santa Chiesa, sotto le sue ali
Carlo Magno, vincendo, la soccorse.

   Omai puoi giudicar di quei cotali                          97
ch'io accusai di sopra e di lor falli,
che son cagion di tutti vostri mali.

   L'uno al pubblico segno i gigli gialli                     100
oppone, e l'altro appropria quello a parte,
sì ch'è forte a veder chi più si falli.

   Faccian li Ghibellin, faccian lor arte                     103
sott' altro segno, ché mal segue quello
sempre chi la giustizia e lui diparte;

   e non l'abbatta esto Carlo novello                        106
coi Guelfi suoi, ma tema de li artigli
ch'a più alto leon trasser lo vello.

  Molte fïate già pianser li figli                                   109
per la colpa del padre, e non si creda
che Dio trasmuti l'armi per suoi gigli!

   Questa picciola stella si correda                            121
d'i buoni spirti che son stati attivi
perché onore e fama li succeda:

   e quando li disiri poggian quivi,                            124
sì disvïando, pur convien che i raggi
del vero amore in sù poggin men vivi.

   Ma nel commensurar d'i nostri gaggi                  127
col merto è parte di nostra letizia,
perché non li vedem minor né maggi.

   Quindi addolcisce la viva giustizia                        130
in noi l'affetto sì, che non si puote
torcer già mai ad alcuna nequizia.

   Diverse voci fanno dolci note;                                133
così diversi scanni in nostra vita
rendon dolce armonia tra queste rote.
                                                                                    

   E dentro a la presente margarita                          136
luce la luce di Romeo, di cui
fu l'ovra grande e bella mal gradita.

   Ma i Provenzai che fecer contra lui                      139
non hanno riso; e però mal cammina
qual si fa danno del ben fare altrui.

   Quattro figlie ebbe, e ciascuna reina,                  142
Ramondo Beringhiere, e ciò li fece
Romeo, persona umìle e peregrina.

   E poi il mosser le parole biece                               145
a dimandar ragione a questo giusto,
che li assegnò sette e cinque per diece,

   indi partissi povero e vetusto;                               148
e se 'l mondo sapesse il cor ch'elli ebbe
mendicando sua vita a frusto a frusto,

   assai lo loda, e più lo loderebbe».                         151

Londra, British Library, Yates Thompson 36, fol. 140

1 The story of Romeo the Pilgrim contrasts absolutely with that of Pier delle Vigne, the suicide, both unjustly, like Dante, deprived of everything: Pilgrim and Book, pp. 76-77, 84.

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'Dante vivo', 1997-2016 © Julia Bolton Holloway, Carlo Poli, Società Dantesca Italiana, Federico Bardazzi, Ensemble San Felice